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La fama en Instagram es efímera. Un día, tu página de memes tiene 13 millones de seguidores, y al siguiente ha desaparecido. Borrada sin previo aviso, dejando solo capturas de pantalla en caché y tuits de ira. Las cuentas que antes dominaban nuestros feeds no son ahora nada más que notas al pie en la historia de internet. Estaban de moda, eran virales, estaban en todas partes. ¿Y ahora? La mayoría de la gente no reconocería sus nombres si se los preguntaras en la calle.
Es un patrón que se repite sin cesar. Una cuenta explota de la noche a la mañana, acumula millones de seguidores, y luego. A veces literalmente en un día. Ya no existe. Eliminada por Instagram, olvidada por internet, o simplemente dejada pudrirse en ese cementerio digital donde descansan los nombres de usuario abandonados. Las plataformas se mueven rápido, y mantenerse en la cima es más difícil que llegar ahí primero.
En julio de 2019, Instagram realizó lo que se conoció como la "purga de memes", eliminando más de 50 cuentas populares que en conjunto habían acumulado decenas de millones de seguidores. No eran perfiles sospechosos que vendían esquemas de enriquecimiento rápido. Eran fuerzas culturales. Cuentas como @finest.inventions con 13 millones de seguidores, @uniquevines con 8,3 millones, y @succccccccccccc con 3,7 millones fueron algunas de las víctimas.
Las cuentas ganaban dinero. Algunas reportaban ingresos de más de $200.000 al año mediante publicaciones patrocinadas. Un administrador afirmó que la purga le costó $600.000 en ingresos perdidos. Los creadores no recibieron ninguna advertencia. Un usuario detrás de @yerdank tuiteó: "Acabas de eliminar todas mis cuentas sin ningún motivo, sin advertencia y sin contexto. (más de 30 millones de seguidores eliminados en 24 horas)."
Instagram nunca proporcionó explicaciones detalladas, limitándose a citar "violaciones de los términos de servicio". La plataforma había estado atacando sistemáticamente las cuentas que republicaban el contenido de otros sin permiso, y estas páginas de memes. Que prosperaban curando y redistribuyendo contenido viral. Encajaban perfectamente en esa descripción. Incluso el rapero Lil Nas X se dio cuenta y tuiteó: "¿Por qué Instagram está limpiando todas las cuentas de memes? Nosotros también tenemos derecho a existir."
La purga de memes fue solo el comienzo. En los años siguientes, el algoritmo de Instagram continuó evolucionando, favoreciendo los Reels y el contenido de video original sobre las imágenes estáticas y los memes curados. Las cuentas que habían construido imperios sobre contenido republicado vieron cómo su alcance se evaporaba.
El auge de TikTok en 2020 y 2021 aceleró la tendencia. Lo que Instagram daba, TikTok. Y más tarde BeReal y otras plataformas de nicho. Podía quitártelo. Una cuenta que dominaba tu feed en 2019 podría tener 50.000 seguidores en 2025, o cero si hubiera sido baneada.
Charli D'Amelio pasó de ser la creadora más importante de Instagram a concentrarse principalmente en TikTok y después en Dancing with the Stars. Aunque sigue activa, la naturaleza de su presencia en Instagram cambió drásticamente, reflejando cómo las prioridades de la plataforma se desplazaron y la atención de la audiencia se fragmentó.
Los influencers que prosperaron en los primeros días de Instagram solían ser aquellos que se adaptaban. Los que no pivotaron vieron cómo sus seguidores se estancaban o disminuían. Las cuentas que se negaron a cambiar. O no pudieron entender lo que las nuevas reglas exigían. Simplemente desaparecieron de la conciencia pública.
Si la purga de memes de 2019 fue un golpe dirigido, la Gran Purga de 2026 fue un reinicio sistémico. En mayo de 2026, Meta eliminó millones de cuentas falsas, inactivas y bots en toda la plataforma. A diferencia de las purgas de memes dirigidas de 2019, esto afectó prácticamente a cada cuenta en la plataforma.
Se dice que Kylie Jenner perdió más de 14 millones de seguidores. La cuenta oficial de Instagram supuestamente perdió 9 millones. Cristiano Ronaldo perdió 8 millones, Selena Gomez 6 millones, Ariana Grande 6 millones, y la cuenta oficial de BLACKPINK vio desaparecer 10 millones de seguidores.
La plataforma afirmó que fue simplemente una limpieza de rutina. Un portavoz de Meta dijo: "Como parte de nuestro proceso rutinario para eliminar cuentas inactivas, algunas cuentas de Instagram pueden haber notado actualizaciones en su recuento de seguidores. Los seguidores activos no se ven afectados."
Pero la escala fue sin precedentes. Las cuentas que habían construido sus marcas en masivas cantidades de seguidores de repente tuvieron que enfrentar la realidad de que muchos de esos seguidores eran bots o usuarios inactivos. Para los influencers y las marcas, fue una llamada de atención.
El problema fundamental para construir fama en Instagram es que estás alquilando espacio en la plataforma de otra persona. Los Términos de Servicio de Instagram se reservan el derecho de eliminar o suspender cualquier cuenta en cualquier momento, por cualquier motivo. A diferencia de poseer un sitio web o una lista de correo, construir una audiencia en Instagram significa que tu audiencia puede desaparecer de la noche a la mañana.
Hay varios mecanismos en juego:
Cambios de algoritmo: Instagram ha cambiado repetidamente la forma en que se distribuye el contenido. Los memes tempranos y las cuentas de agregación prosperaron bajo un conjunto de reglas, y luego se encontraron limitados cuando la plataforma priorizó el contenido de video original.
Aplicación de políticas: Lo que está permitido un día puede estar prohibido al siguiente. La purga de memes de 2019 se dirigió a las cuentas que republicaban contenido sin permiso, pero cuentas similares siguen operando hoy bajo condiciones diferentes.
Competencia de otras plataformas: TikTok, YouTube Shorts y otras plataformas atraen constantemente la atención de Instagram. Lo que está de moda hoy puede estar enterrado mañana.
Evolución de la audiencia: Los usuarios más jóvenes son cada vez más escépticos respecto al marketing tradicional de influencers. Valoran la autenticidad más que el pulido, y muchas de las cuentas hype de 2019-2021 parecen anticuadas para las audiencias actuales.
Pregúntale a alguien en 2026 por @thefatjewish o @fuckjerry. Ambas cuentas de memes enormes a principios de los años 2010. Y quizás no se acuerde. Estas cuentas tenían decenas de millones de seguidores en su punto máximo, generaron merchandising e incluso acuerdos de televisión, pero su influencia cultural ha disminuido drásticamente.
Mientras tanto, cuentas como @daquan y @smosh que eran la realeza de Instagram en 2016 ahora parecen reliquias de una era diferente de internet. Todavía están activas, pero la conversación cultural se ha trasladado a otro lugar. Su contenido todavía recibe vistas, pero ya no domina la conversación cultural como lo hacía antes.
Incluso las cuentas que no fueron eliminadas han tenido dificultades. Muchas de las primeras estrellas de Instagram han pivotado a otras plataformas, comenzado negocios, o simplemente han crecido más allá del contenido por el que eran conocidas. Las cuentas que no evolucionan se convierten en fósiles digitales. Técnicamente todavía en línea pero culturalmente irrelevantes.
Los creadores detrás de estas cuentas olvidadas a menudo encontraron una segunda vida en otro lugar. Algunos migraron a YouTube, otros a TikTok, y algunos simplemente se alejaron de las redes sociales por completo. Los administradores de páginas de memes que fueron purgados en 2019 encontraron trabajo en otros rincones de la economía creativa o iniciaron negocios legítimos.
Pero ¿las cuentas en sí? Solo existen en capturas de pantalla, en los archivos de la Wayback Machine, y en los recuerdos difusos de las personas que estaban ahí cuando dominaban internet. Una búsqueda de @finest.inventions hoy no devuelve nada. El nombre de usuario se ha ido, y con él, el contenido de 13 millones de seguidores.
Esta es la naturaleza de la fama en Instagram. Se construye sobre algoritmos y ventanas de atención que cambian rápidamente. Lo que se vuelve viral permanece viral solo durante el tiempo que las prioridades de la plataforma se alineen con tu estrategia de contenido. Y cuando ese alineamiento se rompe, incluso las cuentas más grandes pueden desaparecer. Llevándose consigo millones de seguidores y dejando detrás nada más que historias sobre lo que una vez dominó el feed. Si estás construyendo en Instagram, no lo tratas como tu único hogar. Consulta también cómo proteger tu cuenta de Instagram del hacking y cómo funciona el algoritmo de Instagram en 2026. Las plataformas que hoy parecen permanentes pueden redefinir las reglas mañana.
El purge de memes de 2019 fue documentado por varios medios. Know Your Meme rastreó más de 50 cuentas eliminadas en julio de 2019, con más de 33 millones de seguidores Know Your Meme, "July 2019 Instagram Meme Account Purge," retrieved 2026-08-06. Un administrador afectado le dijo a iNews que sus pérdidas superaron $600.000 iNews, "Meme accounts Instagram delete," August 1, 2019, retrieved 2026-08-06. Business Insider informó que los operadores perdieron cientos de miles de dólares en ingresos Business Insider, "Instagram Purged Meme Pages," July 27, 2019, retrieved 2026-08-06.
Para el purge de 2026, NDTV Profit informó que Instagram eliminó millones de cuentas de bots en mayo de 2026, con Kylie Jenner entre los afectados NDTV Profit, "Instagram Crackdown 2026," May 7, 2026, retrieved 2026-08-06. Times Now informó que BLACKPINK perdió alrededor de 10 millones y Cristiano Ronaldo 8 millones Times Now, "Instagram Purge: Why Kylie Jenner lost followers," May 7, 2026, retrieved 2026-08-06. Meta confirmó que era una limpieza rutinaria Piunikaweb, "Here's why celebrity Instagram followers are disappearing," May 7, 2026, retrieved 2026-08-06.